React Native es un framework que te permite crear aplicaciones nativas para iOS, Android y web usando el lenguaje de programación JavaScript y la librería React. Expo es un conjunto de herramientas y servicios que facilitan el desarrollo con React Native, ofreciendo características como el fast refresh, las notificaciones push, las API nativas y el despliegue over the air. Aquí está la dirección de la página oficial <a href=»https://expo.dev/»>https://expo.dev/</a>.
Con Expo, puedes crear un solo proyecto que funciona en todos los dispositivos de tus usuarios, sin tener que instalar Xcode o Android Studio, que de otro modo serían necesarios. Sólo necesitas Node.js y un teléfono (o, aún más minimalista, un emulador de teléfono!). Además, Expo ofrece una aplicación llamada Expo Go que te permite ver tu proyecto escaneando un código QR desde el terminal (<a href=»https://reactnative.dev/docs/environment-setup»>https://reactnative.dev/docs/environment-setup</a>).
Sin embargo, Expo no es perfecto y tiene algunas limitaciones que hay que tener en cuenta antes de elegirlo. Una de las principales limitaciones es que Expo sólo soporta los módulos nativos incluidos en su SDK, por lo que no puedes usar librerías de terceros que requieran el enlace nativo. Esto significa que algunas características como los mapas, la realidad aumentada o el pago dentro de la aplicación pueden no estar disponibles o funcionar sólo en algunas plataformas.
Otra limitación de Expo es que requiere una conexión a internet para funcionar, tanto en desarrollo como en producción. Esto puede ser un problema si quieres probar la aplicación sin conexión o si quieres distribuirla en tiendas alternativas. Además, Expo tiene unos tiempos de actualización de su SDK bastante largos, por lo que puede que no esté siempre alineado con las últimas versiones de React Native.
Por último, Expo puede ser más lento y pesado que una aplicación nativa pura, debido al sobrecoste del tiempo de ejecución y del paquete JavaScript. Esto puede afectar al rendimiento y a la experiencia de usuario, especialmente en dispositivos menos potentes o con poca memoria https://docs.expo.dev/.
Si estas limitaciones son demasiado restrictivas para tu proyecto, hay algunas alternativas a Expo que merecen la pena explorar. Una de ellas es React Native CLI, que es la herramienta oficial para crear aplicaciones nativas con React Native. Con React Native CLI, tienes el control total sobre el código nativo y puedes usar cualquier librería o módulo nativo disponible. Sin embargo, esto requiere instalar y configurar Xcode y Android Studio, gestionar manualmente las dependencias nativas y compilar la aplicación para cada plataforma.
Otra alternativa a Expo es Ionic, que es un framework que te permite crear aplicaciones híbridas con Vue.js (u otros frameworks como Angular o React), usando componentes web optimizados para el móvil e integrando las características nativas mediante plugins. Ionic también ofrece una aplicación llamada Ionic DevApp que te permite ver tu proyecto escaneando un código QR desde el terminal. Ionic tiene la ventaja de ser más flexible y compatible que Expo, pero tiene la desventaja de ser menos eficiente y nativo que React Native o Vue Native (¡cuidado: este último está desaconsejado!).