C’è gia scritto tutto (e meglio di quanto possiamo fare noi qui) ma per chi fosse così pigro da non voler leggere in inglese, ecco un riassuntissimo.
Un file excel, in Python, si può trasformare in un oggetto workbook, che contiene i worksheet (come un file excel conitene tanti sheet o fogli). Realmente, anche se non è un nome molto comune (sarete probabilmente abituati alla parosa spreadsheet), Workbook è di fatto un sinonimo di Spreadsheet. Quindi, quando caricare un oggetto Workbook, quello che state facendo non è altro che trasformare in un oggetto Python il vostro file excel (con tutte le sue proprietà).